图书内容简介

作者前言
2004年的时候，我报名去参加总统选举活动，为民主党的候选人克里助一臂之力。由于2000年大选佛罗里达点票出了问题，所以这次该州的选举特别受到关注。在选举之前两个月，我来到佛罗里达最大的城市迈阿密，加人了邮政工人的助选队伍。对于人生地不熟的我，这是接近选民的极好机会。
布什和克里的第一次电视辩论就是在迈阿密举行的。当时，我和几十位邮政工人一起观看电视辩论。我觉得，布什看上去傻头傻脑，克里却很精明。特别在谈到外交政策的时候，布什只会反复地强调反恐，一味替伊拉克战争辩护，却说不出什么能够体现对世界有点深入理解的话来。当主持人问克里，美国在国际上面临的最大威胁是什么，克里的回答非常干脆：“核扩散。”接着，他简要地解释了世界上核扩散的状况，并且很得要领地阐述了他未来的应付政策。
我正在点头称是，却看见旁边的邮政工人们脸上都有点茫然，其中一个人嘟哝着评论克里：“他在说些什么鬼话?”
答辩后，克里马上来到了我所在的会场。他非常得意地朝听众挥着手喊道：
“你们看到我和布什之间的区别没有?”
虽然在场的人发出一片欢呼，可是我还是能感觉出来身边的人们缺乏热情。我突然意识到，克里在这些普通的美国人中并没有得到多少认同。他们也许会出于党派的原因将选票投给他，但是却不把他当做自己人。如果这批民主党的基本群众是这样的态度，那中间派的选民又是什么样子?果然，在这次大选中，大部分中间选民选择了布什，让非常讨厌布什的美国和欧洲的知识分子精英迷惑不已。
四年一次的美国总统选举被人称做“世界上最大的民主竞技”。二百多年来，美国人通过选举实现政权的更迭与交替。竞技的结果，赢者可能以非常小的比分获胜(在2000年是五百三十七位佛罗里达选民)，却因此而成为世界上最有权力的政治领袖，这就越发凸显了竞选运动的重要性。
与观看所有的竞技运动一样，看大选也是“外行看热闹，内行看门道”。整个选举制度不断地发展，各种规则相当烦琐，不仅外人看着往往摸不着头脑，选民也经常感到无所适从。然而从另一方面来看，这些复杂的规定也在很大程度上保证了选举的公正性，避免选举被少数人操纵，并且鼓励更多的选民参与。
作为一名历史和社会学者，我对现实政治的运作有很大的兴趣。在过去的几次选举中，我都参加了最基层的竞选运动，从那里面学到了许许多多在书本和大学课堂上学不到的东西。同时，我也写了一批文章，记载下选举过程中的观察、分析、感受。
本书共十章，是对美国总统选举制度的全面概述，包括其历史沿革、制度设计、具体操作等，同时也有我在选举当时的所见所闻。通过这种方式，我希望能帮助读者得到理性与感性两方面的认识。
龚小夏
2008年6月30日
于美国首都华盛顿

图书目录

作者前言
第一章投票选总统
兵家必争之地：“摇摆州”
“谢天谢地，我们这没有人到街头去暴动”
佛罗里达点票和美国的政治危机
第二章漫长的选民资格变革史
妇女与美国总统大选
年轻选民
YouTube与年轻选民
第三章民权运动与登记选民
民权运动重塑美国
民权运动第一夫人：科瑞塔·斯各特·金
奥巴马和美国的“颜色政治”
奥巴马：民主党2008年的希望
第四章候选人的产生
一声尖叫断送了总统前程
独行侠麦凯恩
搭档和对头
希拉里为什么丢掉了选举
第五章竞选募捐
美国工会和总统大选
超级说客的超级倒台
从“艾米莉的名单”说起
第六章利益集团和公民助选
新罕布什尔州助选记
第七章竞选广告
晚间脱口秀：笑话干预政治
第八章驴象两大党及其基本选民
超级星期二中的亚裔选票
新移民法案与美国的未来
通过总统大选看美国政治的极端化
第九章都市、乡村、选区
宗教入侵政治
美国政治中的“农村包围城市”
美国地方选举政治一瞥
第十章选举日
我的第一个大选日
美国总统布什第二届任期就职典礼
本书共307页