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中译者序
意大利政治哲学家拉吉罗，在他的名著《欧洲自由主义史》当中，多次引用了斯塔尔夫人的那句名言：“自由是传统的，专制才是现代的。”话虽如此，他这部素以全面完备为人称道的史著，对自由概念的追溯，也不过仅及于中世纪的封建制度而已。可见自由的概念，撇开古代世界的那些吉光片羽不提，实在只能算是个年轻的概念。至于将自由的体认概括成体系化的自由主义政治哲学，则更非到工业革命最终建立了自由资本主义的全面的统治之后，才得以办到。这样讲来，俨然构成了当代西方主流政治哲学的自由主义，充其量不过仅有三百余年的历史。
也正是因此，沃特金斯教授的这本《西方政治传统——现代自由主义发展研究》，便具有不容忽视的重要意义。这不仅因为，对自由主义这个年轻思想体系历史的勾勒颇少见于史著，而沃特金斯此著既全面展示了自由主义两千年来的发展历程，自然赢得学界的关注；亦因为作为对西方政治思想深有研究的学者，沃特金斯教授在书里体现了大量他的深刻见解。例如，他将目光直指伯利克里时代，认为古希腊才是现代自由主义的真正起源，从而堂而皇之地树立了自由主义之作为西方正统政治传统的地位(该书的书名，亦体现了作者的这一观点)。又例如，卢梭的政治哲学既经创立，一直受到来自多条战线的联合抨击。我们都熟悉贡斯当对他充满敌意的批判；时至今日，攻击《社会契约论》俨然还是自由主义者必修的一课。沃特金斯则从其政治思想史研究的深厚功力出发，细致地澄清了
加于卢梭“公意”概念上的诸多误解，既指出他对后代独裁体制必然具有的消极影响，又不忘指出他在自由主义发展史当中的重要贡献，可谓客观中肯，语语中的。
诚然，沃特金斯此著，初成于法西斯主义巅峰时期，修订于冷战时期，行文不能不带有时代的烙印。我们看到，他对马克思主义颇多贬抑，将其与黑格尔的客观唯心主义并称，斥为对社会及历史的错误体认。更有甚者，他还在“独裁的问题”一章里，将苏联的社会主义体制与德意法西斯体制相提并论，体现出作者对共产主义理论与实践的强烈偏见。为使读者全面了解本书的观点，我们对此均未加删节，望读者不致为此类偏见所囿，而予以批判地了解、吸收。
译者
二OO一年八月于长春
目录
引言
第一章 西方法治思想的起源
第二章 基督教会的兴起
第三章 世俗化的危机
第四章 公意的问题
第五章 中产阶级的觉醒
第六章 自由宪政主义的出现
第七章 保守主义的反动
第八章 城市无产阶级的觉醒
第九章 现代自由主义的理论与实践
第十章 民族主义的问题
第十一章 独裁的问题
第十二章 自由主义展望